El Papa se ha reunido el lunes 28 con los reyes de España, don Juan Carlos y doña Sofía. El encuentro ha sido el más largo que Francisco haya tenido con un mandatario desde que comenzó su pontificado.

El coloquio ha durado 53 minutos y se ha celebrado en el estudio del Papa que se encuentra junto al Aula Pablo VI, donde se reunió también con la reina de Inglaterra. Los reyes se reunieron primero con el cardenal Parolin, secretario de Estado Vaticano.

En dicho encuentro estaban también presentes el ministro de asuntos exteriores, José Manuel García-Margallo; monseñor Paolo Gualtieri, encargado de asuntos sobre España en la Secretaria de Estado; el `ministro de Exteriores` del Vaticano, Dominique Mamberti; así como el jefe de la Casa Real, Rafael Spottorno Díaz-Caro y el embajador de España ante la Santa Sede, Eduardo Gutiérrez Sáenz de Buruaga.

El Papa recibió a .los monarcas españoles saliendo a su encuentro en el pasillo de su estudio. Viendo la larga duración que estaba teniendo el encuentro, un prelado de la antecámara se acercó para ver si todo iba bien, y al regresar a la sala donde esperaba la delegación indicó: `están en plena conversación`.  El encuentro ha tenido lugar en un clima informal y amigable, incluso hubo lugar para las bromas. El Papa dejó pasar antes al rey y le ha dicho, «el monaguillo primero» y ha explicado que en las procesiones son los monaguillos los que pasan antes.

En el intercambio de regalos, el Santo Padre ha entregado a los reyes un medallón de bronce que representa la Basílica y la Plaza de San Pedro en el proyecto original. Francisco les ha explicado que este proyecto nunca llegó a realizarse. Al recibir el regalo don Juan Carlos y doña Sofía han apreciado la belleza de la obra. Asimismo, el Papa les ha entregado una copia de la exhortación apostólica, `Evangeli Gaudium`.

Por su parte, los reyes regalaron al Pontífice dos libros encuadernados con piel blanca de cabra que en la portada lleva impreso el escudo papal y por el otro lado el escudo de armas de la Casa Real. Los volúmenes son las obras de los dos grandes místicos españoles, san Juan de la Cruz y santa Teresa de Ávila.

Según fuentes de la Casa Real, los temas tratados en el coloquio con el Papa han sido los desafíos internacionales actuales, con particular atención por el caso de Ucrania y sobre la Unión Europea. Centrados en la situación de España, han abordado el tema de los jóvenes y el desempleo desde el punto de vista de la sensibilidad social.

Además, han tenido ocasión de hablar del posible viaje a España en el 2015, con motivo del V centenario del nacimiento de la santa Teresa de Jesús. Han hablado del viaje, si bien han precisado que no se puede considerar como una invitación oficial, porque esta ya fue realizada.

Por su parte la oficina de prensa del Vaticano precisa en un comunicado que «se ha hablado de las buenas relaciones entre la Santa Sede y España consolidadas cada vez más según el espíritu de los Acuerdos de 1979. En ese contexto, se ha hecho referencia a algunas cuestiones de actualidad que conciernen la misión de la Iglesia en la sociedad y a la situación del país».

El papa Francisco es el sexto Pontífice con el que se han reunido los reyes de España, en la que es la decimotercera ocasión que acuden al Vaticano. La primera vez que los reyes don Juan Carlos y doña Sofía fueron recibidos en el Vaticano fue en 1962, antes de casarse, en una audiencia con san Juan XXIII.