El nuncio apostólico en Jordania, monseñor Giovanni Pietro Dal Toso, ilustra a los medios vaticanos la historia y el significado de la nueva iglesia latina del Bautismo de Jesús que será consagrada por el cardenal Parolin el 10 de enero.
9 de enero 2025.- La nueva iglesia latina del Bautismo de Jesús está ubicada en Maghtas, en un terreno que estuvo militarizado hasta mediados de los años 1990. Fue en esos años que el P. Michele Piccirillo, un gran arqueólogo franciscano conocido por sus notables trabajos en Jordania, Siria, Palestina e Israel, identificó lo que más tarde muy probablemente resultaría ser lo que el Evangelio de Juan llama «Betania más allá del Jordán», donde Jesús fue bautizado. Hay varios elementos que atestiguan la probabilidad del emplazamiento: la presencia de tres iglesias bizantinas en la misma zona; el testimonio de los primeros peregrinos, incluida Egeria en el siglo IV; el hecho de que la fuente de agua de la zona y una capilla llevan el nombre de Juan Bautista; el mapa mosaico de Madaba, también en Jordania, que en el siglo V informa de la propia Betania a Maghtas. Luego hay referencias bíblicas que hacen significativo el mismo lugar, ya que allí también se encuentra el «Cerro de Elías», desde donde según la tradición Elías ascendió al cielo: cabe recordar que Jesús llamó a Juan Bautista «ese Elías».
La Casa Real jordana tomó inmediatamente en serio a Maghtas y decidió crear una comisión para gestionar el lugar sagrado. Dada la presencia, también en Jordania, de diversos ritos cristianos, a cada uno se le confió un terreno para permitir el culto correspondiente. Al Patriarcado Latino de Jerusalén se le confió un terreno en el que en 2009, durante su peregrinación a Tierra Santa, Benedicto XVI colocó la primera piedra para la construcción de la iglesia. La construcción continuó durante algún tiempo, también porque se trata de un edificio notable en el que pueden alojarse al menos 1.000 personas. Nadim Mouasher, un católico latino jordano, contribuyó sustancialmente a la construcción, queriendo honrar la memoria de un hijo que murió repentinamente. La Iglesia fue confiada por el Patriarcado al Instituto del Verbo Encarnado, que cuenta con dos comunidades contemplativas, una masculina y otra femenina. El Papa Francisco, como antes que él San Juan Pablo II, también visitó el lugar del Bautismo de Jesús.
La celebración de la consagración de la nueva iglesia, presidida por el legado papal, el cardenal Pietro Parolin, tendrá lugar el próximo viernes 10 de enero y contará con la participación de miles de personas de toda Jordania y de fuera de ella. Se trata de un lugar especialmente significativo: los peregrinos podrán renovar la gracia de su bautismo y, con ello, su adhesión a Cristo. Es en este lugar donde Juan Bautista dijo de Jesús: “He aquí el Cordero de Dios”. Precisamente en este año jubilar, en el vigésimo quinto año desde el inicio de las peregrinaciones a Maghtas, los peregrinos podrán encontrarse con aquel Dios que, en Cristo, «ha quitado el pecado del mundo», como también reza la inscripción en El nuevo altar de la Iglesia. Por eso es un momento de alegría para la Iglesia en Jordania, pero también para toda la Iglesia universal.
GIOVANNI PIETRO DAL TOSO
Nuncio apostólico en Jordania
